Ученые обнаружили новую часть иммунной системы, которую они называют «золотой жилой» потенциальных антибиотиков. Часть клетки, ответственная за переработку белков, имеет секретный режим, в котором могут производиться химические вещества, убивающие бактерии.
Новое исследование было посвящено протеасоме — структуре, обнаруженной в каждой клетке организма. Ее основная роль — расщеплять белки на мелкие фрагменты, чтобы их можно было переработать для создания новых.
Серия экспериментов, подробно описанных в журнале Nature, показала, что протеасома распознает, когда клетка инфицирована бактериями, и меняет свою роль и структуру - начинает преобразовывать старые белки в оружие, способное разрывать внешнюю оболочку бактерий и убивать их.
«Мы открыли новый механизм иммунной системы, позволяющий нам защищаться от бактериальных инфекций», - говорит профессор Ифат Мербл.
Испытания проводились на бактериях, растущих в лабораторных условиях, и на мышах, больных пневмонией и сепсисом. Когда клетки были лишены протеасомы, оказалось, что они становятся более уязвимы к заражению бактериями.
Профессор Дэниел Дэвис назвал результаты «чрезвычайно провокационными и очень интересными», поскольку они полностью меняют наши представления о том, как организм борется с инфекциями.
