Производство одежды в Грузии имеет долгую историю. Грузинская мода всегда отличалась оригинальным и интересным стилем. Она прошла много этапов. В прежние времена было практически невозможно найти качественные ткани. Тем не менее, грузинские женщины все же умудрялись одеваться со вкусом.
Первым известным дизайнером моды в Тбилиси был Александр Ахвледиани, известный всем под именем «Саша портной». Он был родом из Кутаиси, в Тбилиси приехал в очень молодом возрасте в 20-х годах прошлого века. С 1937 года он считался самым известным модельером и портным города.
В то время в столице было известным ателье Волковых, которое находилось на Руставели, 14. Волковы работали в Грузии до революции. Как только началась смута и люди стали массово уезжать за границу, они последовали за этой волной. Оставили ателье, но не бросили его бесхозным. Оказывается, у них была прислуга, выросшая в этом доме - Александра Романова, которую оставили в качестве хозяйки ателье. Как вспоминают потомки «Саши портного», Волковы сказали молодой женщине: «Если вернемся, то вернешь наше имущество, а если не сможем – дело твое, делай, что хочешь». Так ателье досталось Александре. Молодой женщине некуда было деться, ведь у нее была прикованная к постели мать.
Приехавший в Тбилиси Александр Ахвледиани оказался у этой женщины, она взяла его в подмастерья. Именно с этого началась его швейная карьера. Между тем они полюбили друг друга и поженились. Женщина была на десять лет старше, но это не помешало им жить вместе и в итоге дело повернулось так, что Саша стал в Тбилиси модельером одежды номер один.
Он шил не только повседневную одежду, но и сценические костюмы. Как рассказывают его потомки, он успел пожить и поучиться в Париже.
«В тот период в Париже были братья Какабадзе, Элене Ахвледиани, Ладо Гудиашвили, Кикодзе. У дедушки были их картины. Отношения с Ахвледиани и Гудиашвили продолжались до конца жизни, они были очень дружны. В Париже он задержался на семь лет. Был там подмастерьем, получал зарплату, а параллельно учился. Когда собрался уезжать, стали отговаривать, говорили, что за год может стать миллионером. Его дипломной работой была знаменитая оперетта «Летучая мышь». Костюмы к этому спектаклю с начала и до конца были сшиты дедушкой. Фактически он считался театральным костюмером. Потом долго работал здесь в опере. Когда опера сгорела, сгорели и все его костюмы, ни один не уцелел. Он едва не сошел с ума», - рассказывала в интервью изданию "Тбилиселеби" его внучатая племянница Ия Ахвледиани.
У него одевались женщины из грузинской элиты. Говорят, что Саша создавал одежду без эскизов.
Он раскладывал ткань на столе и наносил выкройку кусочком мыла, потом резал, сшивал, подгоняя по фигуре заказчика с необычайной точностью. У него были помощники, которые украшали платья бисером или красивой вышивкой. У него одевались и известные грузинские актеры, в том числе красавица Нато Вачнадзе.
О его клиентах Ия Ахвледиани рассказывала «Тбилиселеби»:
«Он очень любил работать с Чутой Церетели, с большой охотой и любовью шил Нато Вачнадзе, Нино Рамишвили...
- К нему приходили жены чиновников?
- Он шил Нине Гегечкори. Он был единственным мужчиной, которого к ней близко подпускали, а эта женщина всегда была в окружении охраны своего мужа. Когда Берия арестовали, дедушка собрал пожитки и сел. Испугался, что и его арестуют, но избежал этого.
Нина Гегечкори
Вообще он был аполитичным человеком, в политику не вмешивался и, говорят, поэтому и выжил, некоторые говорят, что его спасли те же жены чиновников. Зато вынудили его принести деньги. Ему пришлось все продать, он пожертвовал всей своей коллекцией, друзья тоже собрали деньги. Требовали такую крупную сумму, которой у него элементарно не могло быть дома. Заказов у него было много до конца, но он состарился и уже не мог справляться с работой. Бабушка тоже не могла больше помочь – дедушке нужно было заботиться и о ней. А его просили – хочешь- не хочешь, сшей. Мы им говорили: оставьте его в покое, вы так «надавите», он пообещает, потому что неудобно отказывать, а сделать не может. Непошитые ткани сложены были до потолка.
Интересно, что Нина Гегечкори говорит о «Саше портном» в своих воспоминаниях. Как известно, после ареста мужа задержали и ее вместе с сыном. Как ни парадоксально, жене Берия было предъявлено обвинение в доставке в Москву ведра краснозема из российской нечерноземной зоны.
Нина Гегечкори:
«Каждый день меня вызывали на допрос, и следователь требовал, чтобы я давала показания против мужа. Он говорил, что «народ возмущен действиями Лаврентия». .. В Бутырке я просидела больше года. Какие мне предъявляли обвинения? Не смейтесь, абсолютно серьезно меня обвинили в том, что из Нечерноземной зоны России я привезла одно ведро краснозема. Дело в том, что я работала в сельскохозяйственной академии и занималась исследованием почв. Действительно, когда-то по моей просьбе на самолете привезли ведро красного грунта. Но так как самолет был государственным, то получалось, что я использовала государственный транспорт для личных целей. Второе обвинение было связано с использованием мною наемного труда. В Тбилиси жил известный портной, которого звали Саша. Как-то он приехал в Москву, и я заказала у него платье, за которое, естественно, заплатила. Наверное, именно это и называлось „наемным трудом“. Честно говоря, я сейчас не помню, был ли у меня в Москве какой-нибудь тбилисский портной. Может быть, и был. Но ведь я заплатила деньги. Не понимаю, в чем заключалось моё преступление».
Свою карьеру «Саша портной» завершил в ателье, которое располагалось рядом с кинотеатром «Казбеги» в Ваке. Там он в конце работал консультантом, а до этого имел свою маленькую компанию «Коммуна».